Pripravljenost Pekinga v zadnjih letih za uvedbo trgovinskih omejitev kritičnim mineralom, kot je volframo, ki se uporablja v proizvodnji orožja, je prisilila podjetja v ZDA in njegovih zaveznikih, da iščejo alternative kitajskemu proizvodnji.
Kitajska predstavlja približno 80 odstotkov svetovnega volframovega proizvodnje in obstajajo pomisleki, da bi vlada lahko dodala ukrepe okoli ostankov volframa, ki bi še dodatno omejili njegovo razpoložljivost. Zaloge Almontyja v Torontu so v zadnjih dveh dneh povečale 41 odstotkov, saj so vlagatelji cenili v manjši ponudbi super gosto materiala, ki se uporablja pri strelivu, ki se pretaka, in tudi za dele motorja in izdelavo čipov.
Kitajska je 4. februarja 2025 napovedala nov izvozni nadzor nad volframo in štiri druge kritične kovine molibdena, telurija, bizmuta in indija, kar je znatno stopnjevalo v trenutni trgovinski vojni z ZDA. Ta poteza je prišla le nekaj minut po tem, ko je ameriški predsednik Donald Trump za vse kitajsko blago uvedel odejo 10% tarifo, s katerim je signaliziral strateško maščevanje v Pekingu.
Tungsten je redka, ultra trdna kovina z eno najvišjih talilnih točk katerega koli elementa. Široko se uporablja v obrambnih, letalskih in visokotehnoloških industrijah. Kovina igra ključno vlogo pri izdelavi raket, ki pikajo v oklepih, topniških školjk, delih motorja in orodjih za rezanje. Poleg tega je ključnega pomena za polprevodniško industrijo, kjer se volfralna žica uporablja za rezanje silicijevih ingotov na rezine.
Kitajska prevlada v proizvodnji volframa
Kitajska je vodilni svetovni proizvajalec volframa, ki je odgovoren za približno 80% svetovne oskrbe. Država ne samo rudari večine svetovnega volframa, ampak tudi nadzoruje njegov proces rafiniranja, zaradi česar je nujno potrebna za panoge po vsem svetu. ZDA od leta 2015 niso komercialno minirale volframa, pri čemer se močno zanašajo na uvoz, Kitajska pa je glavni dobavitelj. Drugi proizvajalci vključujejo Vietnam, Rusijo, Južno Korejo in Španijo, vendar je njihova proizvodnja v primerjavi s Kitajsko prevlado razmeroma majhna.
Industrijske reakcije in gospodarski vpliv
Objava o izvoznem nadzoru je poslala udarne valove prek svetovnih trgov. Lewis Black, izvršni direktor Almonty Industries, glavnega severnoameriškega volframovega rudarja, je poročal, da so njegovi kupci v "stanju nezaupanja" glede odločitve Kitajske. Delnice družbe so se povečale za 41%, saj so vlagatelji predvidevali stiskanje ponudbe.
Black je opozoril, da je ta poteza "opozorilni strel", ki poudarja močno odvisnost zahoda od Kitajske za volframo. Izpostavil je tudi, da Kitajska, Rusija in Severna Koreja skupaj nadzorujejo skoraj 90% svetovne proizvodnje volframa, kar je malo prostora za zahodne proizvajalce.
Kitajska že leta prepoveduje tudi uvoz ostankov volframa in navaja okoljske pomisleke. Če Peking še dodatno zaostri oskrbo z omejevanjem predelave ostankov, bi se zahodni proizvajalci lahko soočili s še večjim pomanjkanjem.
Geopolitične in strateške posledice
Odločitev Kitajske, da omeji izvoz volframa, se usklajuje s svojo širšo strategijo nadzora nad kritičnimi minerali kot gospodarsko in geopolitično orodje. To ni prvič, da je Peking svojo prevlado v surovinah uporabil, da bi dosegel predhodne omejitve na Gallium in Germanium leta 2023, pa tudi antimone leta 2024, kar je povzročilo trne cen in motnje v globalni dobavni verigi.
Ker je volfram nepogrešljiv za obrambne aplikacije, bi lahko kitajske omejitve resne posledice za ameriške in zavezniške vojaške zmogljivosti. Washington in njegovi partnerji si že prizadevajo za zmanjšanje zanašanje na kitajske minerale, vendar so alternativni viri v Avstraliji, Španiji in Južni Koreji še vedno že nekaj let od zagotavljanja dovolj oskrbe, da bi izravnali nadzor Kitajske.
Kaj je naslednje?
Ko napetosti stopnjevajo, je ključno vprašanje, kako daleč je Kitajska pripravljena zategovati vijake na volframovem izvozu. Če Peking razširi omejitve na ostanke volframa ali izpopolni svoj nadzor nad drugimi kritičnimi minerali, bi se lahko zahodne industrije soočile z večjimi motnjami v dobavni verigi.
Po teh ukrepih sta ZDA in Kitajska predhodno nakazala odprtost za pogajanja. Trgovinski predstavniki obeh držav naj bi se pripravljali na pogovore, katerih cilj je odstranjevanje napetosti. Vendar pa strokovnjaki opozarjajo, da bo doseganje kompromisa izziv. ZDA si lahko prizadevajo za lažji izvozni nadzor v zameno za povračilo nekaterih tarif, vendar Kitajska vztrajanje pri ohranjanju strateškega nadzora nad kritičnimi minerali in njegovim vzvodom, saj prevladujoči dobavitelj zaplete možnosti za hitro ločljivost. Analitiki predlagajo, da bi se vsa pogajanja verjetno osredotočila na vzpostavitev okvirov trgovine z minerali v nujnih primerih ali začasne kvote, čeprav dolgoročni cilj Pekinga o prevladi virov ostaja kamen spotike.
Medtem trgovinska vojna ni več samo za tarife, ampak zdaj je bitka za vire, ki so bistvena za sodobno tehnologijo, obrambo in gospodarsko stabilnost. Ne glede na to, ali lahko ZDA in njegovi zavezniki dovolj hitro zagotovijo alternativne zaloge ali diplomatsko krmarjenje po Détente s Kitajsko, še ni treba videti. Za zdaj se industrija na obeh straneh pacifiške naramnice za dolgotrajno negotovost, ko se diplomatska prizadevanja odvijajo ob nujnih prizadevanjih za diverzifikacijo dobavnih verig.
Jasno je eno: Kitajska oprijem na volframu je močno orožje v tem geopolitičnem odpiranju, njeni naslednji koraki pa bodo v prihodnjih letih oblikovanja stopnjevanja ali pogajanj oblikovala svetovno gospodarsko pokrajino.
https:\/\/www.bloomberg.com\/News\/articles\/ {{0} }\/china-makes-most-of-tUngsten-clout-in-opening-trade-war-salvo
https:\/\/www.reuters.com\/markets\/commodies\/what-are-five-new-critical-metal-exports-Restricted-by-china {9 {9 {9} }\/
https:\/\/www.mining.com\/web\/tungsten-miner-says-clients-in-shock-as-china-chokes-supply\/