Neželezna kovina
Volfram je neželezna kovina. Kovine so običajno razdeljene v dve kategoriji glede na barvo in lastnosti: železne kovine in neželezne kovine. Železne kovine se v glavnem nanašajo na železo, mangan, krom in njihove zlitine, kot so jeklo, grodelj, ferozlitine, lito železo itd. Kovine, ki niso železne kovine, se imenujejo neželezne kovine. Volfram spada v kategorijo neželeznih kovin. Trdnost in trdota neželeznih zlitin sta na splošno višji kot pri železnih kovinah, odpornost je večja kot pri železnih kovinah, temperaturni koeficient odpornosti je majhen in imajo dobre celovite mehanske lastnosti. Zato ima volfram kot neželezna kovina zelo visoko trdnost in trdoto. Zaradi te lastnosti se volframov karbid, ki ima visoko trdoto in močno odpornost proti obrabi, pogosto uporablja v rezalnih in rudarskih orodjih.
Ognjevarne kovine
Volfram je ognjevarna kovina z najvišjim tališčem. Na splošno se kovine s tališčem nad 1650 stopinj in določeno količino rezerv, pa tudi kovine s tališčem nad tališčem cirkonija (1852 stopinj) imenujejo ognjevarne kovine. Tipične ognjevarne kovine so volfram, tantal, molibden, niobij, hafnij, krom, vanadij, cirkonij in titan. Najpomembnejša prednost volframa kot ognjevzdržne kovine je, da ima dobro visokotemperaturno trdnost, dobro korozijsko odpornost na staljene alkalijske kovine in hlape, volfram pa se pojavi samo kot izhlapevanje oksida in tekoči oksid nad 1000 stopinj. Vendar pa ima tudi to pomanjkljivost, da ima visoko temperaturo prehoda plastično-krhko in otežuje plastično obdelavo pri sobni temperaturi. Ognjevarna kovina, ki jo predstavlja volfram, se pogosto uporablja v metalurgiji, kemični industriji, elektroniki, svetlobnih virih, strojni industriji in drugih sektorjih.
Redke kovine
Volfram je redka kovina. Redke kovine se običajno nanašajo na kovine, ki jih najdemo v majhnih količinah ali so v naravi redko razširjene. Volfram je široko razširjen element, ki ga najdemo v skoraj vseh vrstah kamnin, vendar v nizkih koncentracijah. Vsebnost volframa v zemeljski skorji je 0.001 %, povprečna vsebnost v granitu pa je 1,5×10-6, zaradi česar ga je zelo težko ekstrahirati in ga je običajno mogoče ločiti le z organskim topilom metode ekstrakcije in ionske izmenjave. Z napredkom znanosti in tehnologije, razvojem metalurške tehnologije, opreme in tehnologije za analizo in testiranje, pa tudi s širitvijo proizvodnega obsega redkih kovin se je čistost volframa nenehno izboljševala, zmogljivost se je nenehno izboljševala, in raznolikost se povečuje, s čimer se širi področje uporabe volframa. Kitajska je bogata z viri volframove rude, proizvodnja in skupni izvoz volframa pa sta na prvem mestu na svetu.
Strateške kovine
Volfram je strateška kovina. Kot vsi vemo, so redke kovine pomemben strateški vir države, volfram pa je tipična redka kovina z izjemno pomembno uporabo. Je pomemben del sodobnih visokotehnoloških novih materialov, vrsta elektrooptičnih materialov, posebnih zlitin, novih funkcionalnih materialov in organokovinskih spojin pa zahteva volfram z edinstvenimi lastnostmi. Čeprav znesek ni velik, je zelo pomemben in nepogrešljiv. Zato se pogosto uporablja v sodobni komunikacijski tehnologiji, elektronskih računalnikih, vesoljskem razvoju, medicini in zdravstvu, fotoobčutljivih materialih, optoelektronskih materialih, energetskih materialih in katalizatorskih materialih.